Een website waarvan de interne navigatie via JavaScript wordt opgebouwd, is voor de meeste AI-crawlers vrijwel onzichtbaar. Dat blijkt uit een experiment van SEO-specialist Vinicius Stanula van bureau LOCOMOTIVE, gepubliceerd op Search Engine Land en op 19 augustus 2026 samengevat door SEOteric Digital Marketing. Voor ondernemers die willen dat klanten hen ook via ChatGPT of Claude vinden, is dit een technisch detail met directe gevolgen.
Hoe het experiment is opgezet
Stanula testte zijn eigen website, die zo'n 1.000 pagina's onder 21 categorieën telt. Elf categorieën kregen gewone links in de HTML-code, tien categorieën kregen links die pas door JavaScript aan de pagina werden toegevoegd en dus niet direct in de broncode staan. In totaal volgde hij 41 dagen lang wat 27 verschillende bots met die pagina's deden: 28 dagen met de gesplitste opzet live, en daarna nog 13 dagen nadat hij alle links weer had teruggezet naar gewone HTML.
Alleen Google volgde de JavaScript-links
Van de 27 onderzochte bots voerden alleen de twee crawlers van Google, Googlebot en GoogleOther, JavaScript daadwerkelijk uit en volgden ze de links die daarmee werden toegevoegd. Zelfs Googlebot, de crawler die de gewone zoekresultaten opbouwt, bereikte volgens het onderzoek maar zo'n 2 procent van de pagina's die achter JavaScript-links verstopt zaten. Andere grote crawlers, waaronder GPTBot van OpenAI, ClaudeBot van Anthropic, Bingbot, de crawlers van Meta en Amazonbot, vonden vrijwel geen enkele van die pagina's. Stanula trekt daaruit een duidelijke conclusie: "The rendering question used to be about whether Google could see your content. With AI assistants becoming a real referral channel and the web reshaping itself around agents, the question is now whether other crawlers can. If your links live in JavaScript, they can't."
Herstel gaat niet voor elke bot even snel
Nadat Stanula de links weer terugzette naar gewone HTML, herstelden GPTBot en Bingbot volgens het experiment snel: die crawlers vonden de pagina's binnen korte tijd weer terug. Bij Google ging dat trager. De indexerende crawler van Google had duidelijk meer tijd nodig om de eerder gemiste pagina's opnieuw te ontdekken en te verwerken. Dat is een relevant detail voor wie een technisch probleem op de eigen site herstelt: zichtbaar worden voor AI-chatbots kan sneller gaan dan opnieuw goed scoren in de gewone Google-zoekresultaten.
Dit sluit aan bij wat we eerder schreven over hoe Cloudflare AI-crawlers anders gaat behandelen: ook daar bleek dat crawlers voor zoekmachines en crawlers voor AI-chatbots zich niet altijd hetzelfde gedragen, en dat een kleine technische instelling grote gevolgen kan hebben voor je vindbaarheid.
Wat betekent dit voor jou als ondernemer
Heb je een website die is gebouwd met veel JavaScript, bijvoorbeeld een moderne single-page applicatie, dan is het verstandig te checken of je belangrijkste paginalinks ook zonder JavaScript in de broncode staan. Bekijk de broncode van een paar belangrijke pagina's (rechtermuisklik, "paginabron bekijken") en controleer of de links naar je andere pagina's daar gewoon in staan, of pas verschijnen nadat de pagina is geladen. Staan ze er niet in, dan loop je het risico dat AI-chatbots zoals ChatGPT en Claude grote delen van je site simpelweg niet kennen, ook al ziet de site er voor een menselijke bezoeker prima uit. Twijfel je of jouw website technisch klaar is voor zowel de klassieke zoekmachines als de nieuwe AI-zoekmachines? Bij het website laten maken letten we daar standaard op, en met SEO-optimalisatie checken we het ook voor een bestaande site. Vraag gerust een vrijblijvende offerte aan.