Mensen zoeken anders sinds AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Google AI Mode en Perplexity mee doen. Een analyse van meer dan een miljoen veelgezochte zoekwoorden laat zien hoe dat zoekgedrag verschuift, en waar de kansen liggen voor ondernemers die online gevonden willen worden.
De conclusie is opvallend: het totale zoekvolume krimpt niet echt, maar het verplaatst zich. Sommige zoekopdrachten verdwijnen omdat een chatbot het antwoord direct geeft. Andere, vooral waar mensen iets willen kopen of een specifiek merk zoeken, blijven groeien.
Wat laat het onderzoek zien?
Search Engine Land publiceerde op 2 juli 2026 een analyse van Angel Nino Franco, gebaseerd op Semrush-data van 1.010.848 zoekwoorden, elk met 10.000 of meer zoekopdrachten per maand, verdeeld over 379 merken en acht branches. Daarnaast ondervroegen ze 1.004 Amerikaanse consumenten over hun zoekgewoonten.
Enkele bevindingen die direct raken aan jouw online vindbaarheid:
- 29 procent van het zoekvolume bij veelgezochte termen loopt terug. Bijna evenveel groeit elders, zodat het totaal nagenoeg gelijk blijft. Vraag verdwijnt niet, maar verplaatst zich.
- Informatieve branches verliezen het meest. FinTech zag de grootste daling (37,7 procent), branches waar mensen echt willen transacteren, zoals SaaS en lifestyle, groeien juist (SaaS +48 procent, lifestyle +40 procent).
- 90 procent van het zoekvolume is niet-merkgebonden. Juist dat soort zoekopdrachten kan een chatbot volledig beantwoorden. Wie alleen vindbaar is op algemene termen, loopt daarom risico.
- Bijna een op de vijf consumenten (18 procent) kocht ooit iets op basis van een AI-aanbeveling, zonder het na te checken bij een andere bron. Wie genoemd wordt in zo'n antwoord, wint.
De brede trend sluit aan bij een eerdere voorspelling van analysebureau Gartner, die al stelde dat traditioneel zoekvolume door AI-chatbots zou dalen. De Semrush-cijfers bevestigen die richting, maar nuanceren ook: het gaat niet om een algehele krimp, maar om verschuiving naar andere zoekwoorden.
Waarom dit jouw website raakt
De oude strategie was simpel: rank hoog op populaire zoekwoorden en de bezoekers komen vanzelf. Dat werkt minder goed als een chatbot het antwoord direct geeft en de bezoeker nooit op jouw site belandt. Een vraag als "wat is een eigen risico" of "welke medicijnen mag ik niet combineren" kan volledig in het chatvenster worden beantwoord.
Anders wordt het als mensen iets willen kopen, vergelijken of een specifiek adres zoeken. Dan sturen AI-zoekmachines ze toch door naar websites. En wie als merk of bron genoemd wordt in een AI-antwoord, krijgt een nieuw soort verkeer binnen: volgens het onderzoek zegt 59 procent van de consumenten na een AI-vermelding de website van dat merk te bezoeken.
Merkgebonden verkeer wordt daarmee belangrijker. Hoe vaker jouw bedrijfsnaam in vertrouwde bronnen opduikt, hoe groter de kans dat een AI-model jou noemt in een antwoord.
Wat kun je nu concreet doen?
- Bouw merknaam op. Zorg dat je bedrijf genoemd wordt op plekken die AI-modellen lezen, zoals vakblogs, nieuwsmedia en vergelijkingssites.
- Blijf vindbaar op koopgerichte zoekwoorden. Termen waarmee iemand echt iets wil bestellen of boeken, blijven sterk. Optimaliseer daarop.
- Check je eigen cijfers. Vergelijk welke zoekwoorden bij jou jaar-op-jaar volume verliezen en welke groeien, en richt je energie op de groeiers.
- Verschijn in AI-antwoorden. Schrijf content die door AI als bron geciteerd kan worden: helder, feitelijk en met gezag op jouw vakgebied.
Wie hier serieus werk van wil maken, laat de fundamenten goed aanleggen. Een goed gebouwde website laten maken die zowel voor mensen als voor zoekmachines en AI-modellers toegankelijk is, is het startpunt. Wil je gerichter aan de slag met je posities? Vraag dan een SEO-optimalisatie aan.
Zoekgedrag verandert sneller dan de meeste ondernemers doorhebben. Wie nu bijstuurt op merk, AI-zichtbaarheid en koopgerichte content, houdt voorsprong. Wie blind blijft vertrouwen op oude zoekwoorden, ziet zijn bezoekers langzaam wegsijpelen.